Leo Gaitán vuelve a competir en la Copa del Mundo de natación en aguas frías

El nadador necochense Leo Gaitán volverá a representar a la Argentina en la élite de la natación en aguas frías cuando participe de una nueva fecha de la Copa del Mundo de Ice Swimming, que se desarrollará del 1 al 9 de agosto en El Calafate, con el imponente glaciar Perito Moreno como escenario.

Esta será la tercera participación de Gaitán en esta competencia internacional, aunque esta edición presentará una importante novedad. A diferencia de años anteriores, gran parte de las pruebas se disputarán en piletas flotantes instaladas sobre el lago, una modalidad que servirá como ensayo para el Mundial 2028, que también tendrá lugar en Argentina.

El deportista explicó que llega con una preparación intensa, luego de su participación en el último Campeonato Mundial disputado en Suecia y Finlandia, donde enfrentó temperaturas inferiores a los cero grados. Esa experiencia le permitió fortalecer no solo el aspecto físico, sino también el mental, un factor determinante para competir en este tipo de disciplinas extremas.

“La cabeza es lo que maneja el cuerpo. Si uno entra al agua pensando que no puede, automáticamente tiene que salir. Lo más importante en este deporte es trabajar la mente para controlar el impacto del frío”, afirmó durante la entrevista.

Gaitán competirá en un amplio programa de pruebas, que incluye 25, 50, 100, 200 y 450 metros libres, además de 350 metros en aguas abiertas, y también participará en 50, 100 y 200 metros pecho, junto con los 25 metros mariposa. Durante la semana tendrá entre dos y tres competencias por jornada, dependiendo de las condiciones climáticas.

Para afrontar semejante desafío, el nadador combina entrenamientos de natación en pileta con trabajos específicos de adaptación al frío. Habitualmente realiza inmersiones en una pileta instalada en su casa, donde el agua alcanza temperaturas de entre cuatro y cinco grados, además de entrenamientos en el río y el mar.

“Cuando estoy quieto dentro del agua fría trabajo la respiración, la concentración y la permanencia. Es una preparación diferente a la de nadar, pero que me ayuda muchísimo cuando compito”, explicó.

La Copa del Mundo reunirá a especialistas de distintos países y otorgará puntos importantes pensando en el futuro Mundial de Ice Swimming. Para participar, todos los competidores deben cumplir estrictos controles médicos y requisitos físicos, debido a las extremas condiciones en las que se desarrolla la disciplina.

Con una nueva experiencia internacional por delante, Leo Gaitán volverá a llevar el nombre de Necochea a una de las competencias más exigentes del calendario mundial, con la ilusión de seguir creciendo y llegar a las metas que se ha propuesto.