Día del Padre: la cuota que no llega y los dos días que no alcanzan

Este domingo se celebra el Día del Padre en Argentina, una fecha atravesada por abrazos, almuerzos familiares, mensajes y regalos, pero que también puede ser una oportunidad para mirar una realidad menos cómoda: la distancia que todavía existe entre la idea de la paternidad y las responsabilidades concretas que implica criar.

Paternar no es solamente estar en una foto, aparecer en una fecha especial o definir el vínculo desde el afecto. También es sostener económicamente, acompañar en la escuela, llevar al médico, cocinar, resolver una madrugada sin dormir, conocer los gustos, los miedos y las necesidades de hijas e hijos.

Y, sobre todo, estar.

Los datos disponibles muestran que esa corresponsabilidad todavía está lejos de ser una realidad para una gran cantidad de familias en Argentina. La cuota alimentaria impaga o irregular, la desigual distribución del cuidado y las licencias por paternidad mínimas revelan que el problema no se resuelve solamente con buena voluntad individual.

Es una discusión social, cultural, sindical, política y también personal.

La cuota alimentaria no es un favor

La cuota alimentaria suele reducirse, en el lenguaje cotidiano, a “pasar plata”. Pero no se trata de una ayuda voluntaria ni de un gesto de generosidad entre adultos separados.

Es un derecho de niñas, niños y adolescentes.

Incluye alimentos, ropa, transporte, educación, salud, actividades recreativas, vivienda, conectividad y todos los gastos cotidianos que hacen posible una crianza digna. También debe contemplar algo que muchas veces queda invisibilizado: el tiempo de cuidado.

Cuando uno de los progenitores no cumple con esa obligación, no es solamente la otra persona adulta quien queda sobrecargada. El impacto llega directamente a las infancias.

El último relevamiento de UNICEF sobre condiciones de vida en hogares con niñas, niños y adolescentes mostró que el 52% de las madres que deberían recibir cuota alimentaria no la cobra. Si se incluye a quienes la reciben de manera irregular, el incumplimiento alcanza al 63%.

Es decir: más de seis de cada diez madres que deberían contar con ese aporte no pueden planificar con certeza si van a recibirlo, cuándo llegará o si alcanzará para cubrir gastos básicos.

La falta de pago no es un problema menor ni una discusión privada entre una expareja. Tiene consecuencias directas sobre las condiciones de vida de hijas e hijos.

De hecho, UNICEF advirtió que una niña o un niño que debería recibir cuota alimentaria y no la recibe tiene el doble de probabilidades de vivir en situación de pobreza que otro que sí cuenta con ese ingreso.

En un país donde criar implica hacer cuentas todos los días, la irregularidad del aporte económico transforma a muchas madres en administradoras de emergencia: las que estiran la comida, buscan fiado, postergan gastos propios, hacen horas extras, piden préstamos o dependen de redes familiares para resolver lo que debería ser una responsabilidad compartida.

En este contexto, es importante recordar que la paternidad no se reduce a un día especial, sino que es una responsabilidad diaria que implica ser un padre presente y comprometido con la crianza de sus hijos.

Esperamos que esta reflexión nos permita repensar nuestra idea de paternidad y trabajar juntos para crear un futuro más justo y equitativo para todas las familias.