Boca empató 1-1 con Cruzeiro en La Bombonera y complica su clasificación en la Copa Libertadores 2026

Boca Juniors igualó 1-1 con Cruzeiro este miércoles por la noche en La Bombonera, en el marco de la quinta fecha del grupo D de la Copa Libertadores 2026. El resultado dejó al equipo conducido por Claudio Úbeda en una situación comprometida de cara a la definición de la zona, ya que el “Xeneize” escolta al conjunto brasileño en la tabla con siete puntos, contra los ocho que acumula el líder Cruzeiro.

El partido arrancó con Boca como claro dominador. La primera llegada se produjo antes del primer minuto de juego, con un remate fuerte pero centralizado del delantero Miguel Merentiel, que el arquero Otavio desvió sobre el travesaño. El uruguayo volvió a inquietar a los seis minutos, cuando anticipó al primer palo en un centro desde la izquierda del lateral Lautaro Blanco y definió de primera, aunque el guardameta brasileño respondió nuevamente con eficacia.

A los 12 minutos, un remate a colocar del enganche Tomás Aranda fue rechazado por Otavio, y el rebote quedó para Milton Giménez, que sacó una volea rápida. Sin embargo, el arquero recuperó la vertical a tiempo y desvió el balón con las rodillas. La apertura del marcador llegó a los 15 minutos del primer tiempo: un tiro libre preciso del mediocampista Leandro Paredes, desde una posición cercana al córner izquierdo, superó la barrera y se dirigía al segundo palo, pero Merentiel metió el pie derecho para asegurar el 1-0. Cruzeiro recién logró aproximarse al arco de Leandro Brey a los 30 minutos, con una conducción del delantero Kaio Jorge que fue neutralizada con un achique efectivo del arquero local.

El complemento cambió la historia. A los ocho minutos del segundo tiempo, un centro rasante desde el costado izquierdo encontró al defensor Fagner libre de marca dentro del área. El brasileño disparó bajo al primer palo y venció a Brey para establecer el 1-1. El empate dio inicio a una etapa más pareja, con Cruzeiro creciendo en el juego. A los 17 minutos, el enganche Matheus Pereira desbordó por la izquierda y dejó un centro atrás para Christian, cuyo remate se fue apenas desviado del segundo palo.

A los 20 minutos, un pase largo de Paredes habilitó nuevamente a Merentiel, que remató fuerte pero centralizado, permitiendo que Otavio desviara sin mayores inconvenientes. Dos minutos más tarde llegó el momento más polémico del encuentro: el mediocampista Gerson propinó una dura patada sobre el volante Leandro Paredes y fue expulsado, dejando a Cruzeiro con diez hombres durante el tramo final del partido. A pesar de la superioridad numérica, Boca no logró aprovechar la ventaja y el marcador no se modificó.

El resultado coloca a Boca en una situación delicada: dependiendo de otros resultados de la jornada, el equipo podría terminar la fecha fuera de la zona de clasificación a octavos de final. La última fecha del grupo D se disputará el jueves 28 de mayo a las 21:30. Boca Juniors recibirá en condición de local a Universidad Católica de Chile, mientras que Cruzeiro enfrentará a Barcelona de Ecuador en condición de local. Ambos compromisos definirán qué dos equipos del grupo avanzan a la siguiente ronda.

La actuación del equipo de Úbeda fue decreciente a lo largo del encuentro: sólido y dominante en el primer tiempo, pero incapaz de sostener la ventaja y de capitalizar la superioridad numérica en el cierre del partido. La última fecha se presenta como una instancia decisiva para las aspiraciones continentales del “Xeneize” en esta edición de la Copa Libertadores.