Lionel Messi anuncia su retiro de la Selección Argentina tras victoria 3‑0 ante Benín en el Monumental

Lionel Messi tomó el micrófono en el Estadio Monumental al término del encuentro en que la Albiceleste venció 3‑0 a Benín, y comunicó oficialmente su decisión de retirarse de la Selección Argentina después de más de dos décadas al frente de la camiseta.

El capitán, visiblemente emocionado, recordó los 21 años que ha vestido la camiseta albiceleste, iniciando su intervención con una referencia a su padre y a la gratitud que siente por haber representado al país durante tanto tiempo. En su discurso subrayó que, aunque el deseo de seguir compitiendo sigue presente, considera que ha llegado el momento de cerrar este ciclo deportivo.

El anuncio se produce tras la victoria que consolidó la clasificación del equipo para la siguiente fase de la Copa América, y después de la última participación del conjunto en el Mundial de 2022, donde la selección alcanzó la final y obtuvo el título mundial. En su intervención, Messi enumeró los principales logros obtenidos: la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial Qatar 2022, títulos que forman parte de la trayectoria colectiva del conjunto.

Respecto a los motivos de su despedida, el exjugador explicó que el último Mundial dejó una carga física y emocional muy pesada. Señaló que el partido contra Inglaterra en la fase de cuartos de final supuso un gran desgaste y que, a pesar de haber estado cerca de volver a ser campeón del mundo, el objetivo no se concretó. Por ello, decidió poner fin a su trayectoria con la Selección, argumentando que la continuidad podría comprometer su salud y el rendimiento del equipo.

Messi dedicó un amplio espacio a los compañeros que han compartido su camino, resaltando el compromiso y la entrega de cada uno. Destacó que la unión del grupo ha sido fundamental para alcanzar los títulos y que la disciplina colectiva ha permitido superar los momentos difíciles. Asimismo, agradeció al público, recordando la emoción vivida cuando la Albiceleste volvió al Monumental tras el Mundial de Qatar, describiendo ese instante como uno de los más felices de su carrera.

La despedida contó con la presencia de figuras públicas relevantes del deporte, el espectáculo y la política. Entre ellas se destacó la cantante santafesina Sole, quien interpretó “Brindis” y abrazó al capitán. En el túnel, el joven Nico Paz, considerado como posible heredero del número 10, mostró su talento con un potente disparo que fue aplaudido por la multitud, simbolizando la continuidad generacional del fútbol argentino.

Al cerrar su alocución, Messi reiteró su amor por Argentina y por los aficionados, manifestando: “Los quiero, los voy a extrañar y estoy agradecido a Dios por ser argentino y haber cumplido mis sueños con ustedes”. El mensaje final subrayó la necesidad de mantener la unidad del grupo y la fortaleza colectiva ante los desafíos que se presenten en el futuro.

El retiro de Lionel Messi marca el final de una era para la Selección Argentina y plantea un nuevo escenario para la dirección técnica y la planificación de la próxima generación de futbolistas. Las autoridades de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) deberán definir la estrategia de relevo, mientras que la afición y los medios locales seguirán acompañando de cerca el proceso de transición.